El origen divino de la IglesiaLa Resurrección de Jesucristo es el dogma central del Cristianismo y constituye la prueba decisiva de la verdad de su doctrina. «Si Cristo no resucitó - escribió San Pablo -, vana es nuestra predicación y vana es vuestra fe» (I Cor XV, 14). Desde entonces los Apóstoles se presentarían a sí mismos como «testigos» de Jesucristo resucitado (cfr. Act II, 22; III, 15), lo anunciarían por el mundo entero y sellarían su testimonio con la propia sangre. Los discípulos de Jesucristo reconocieron su divinidad, creyeron en la eficacia redentora de su Muerte y recibieron la plenitud de la Revelación, transmitida por el Maestro y recogida por la Escritura y la Tradición.Pero Jesucristo no sólo fundó una religión "el Cristianismo", sino también una Iglesia. La Iglesia "el nuevo Pueblo de Dios" fue constituida bajo la forma de una comunidad visible de salvación, a la que se incorporan los hombres por el bautismo. La constitución de la Iglesia se consumó el día de Pentecostés, el día en que el Espíritu Santo desciende sobre los discípulos, y a partir de entonces comienza propiamente su historia. 

 

 

Como las grandes empresas que requieren tiempo, preparación y entrega, la Iglesia se fue configurando hasta su fundación. Podemos concretar una serie de etapas:  

1. Jesús comienza a predicar el Evangelio del Reino de Dios; al mismo tiempo, reúne a su alrededor a quienes aceptan su Palabra y se hacen discípulos* suyos (ver Mateo 1, 15; Lc II, 20).

2.  Jesús elige a doce de esos discípulos "para que estuvieran con El y enviarlos a predicar" (Marcos 3, 14-16). Éstos serán los Apóstoles, "los Doce", a los que da poderes especiales (ver Mateo 18, 18), y les transmitirá su propia misión (ver Mateo 28, 18-20).

3.  Jesús escoge a Pedro como Cabeza de los Apóstoles y Pas­tor de toda la Iglesia (Mateo 16, 18-19): "Tú eres Pedro, y sobre esta piedra edificaré mi Iglesia..." (Mateo 16, 18-19). Después de resucitar, Jesús se aparece a Pedro y le dice: "Apacienta mis corde­ros... Apacienta mis ovejas" (Juan 21, 15-17).

4.  El Señor instituye la Eucaristía* y da a los Apóstoles pode­res sacerdotales sobre ella: "Haced esto en memoria mía" (Lucas 22, 19; 1 Corintios 11, 24-25); les da también el poder de perdo­nar los pecados: "A quienes perdonéis los pecados, les quedan perdonados" (Juan 20, 23).

5.  Con su muerte en la cruz y con su resurrección, Jesús rea­liza la redención de los hombres y da así fuerza salvadora a los Sacramentos, en los que Jesús "se queda" en la Iglesia para siempre (ver Mateo 28, 20).

6.   Con la venida del Espíritu Santo en Pentecostés (ver Hechos 2, 1 ss.), la Iglesia de Jesucristo se manifiesta públicamente e inicia su expansión con increíble rapidez, a impulsos del mismo Espíritu.

7.     Y con San Pablo esta Iglesia sale de las fronteras de Palestina y se hace universal.